Une petite masse peut être associée à de gros ennuis
- Molly Benoît
- 10 juin
- 4 min de lecture
Vous sentez une petite masse sur le corps de votre animal, et cela vous inquiète ?
C’est tout à fait normal.
Malheureusement, il est impossible de savoir à l’œil nu si cette masse est bénigne, inflammatoire ou cancéreuse. Une masse peut parfois être simplement un amas graisseux sous-cutané, mais elle peut aussi représenter un processus tumoral qui nécessite une prise en charge rapide.
Évitez d’attendre avant d’investiguer la masse que vous venez d’identifier si vous avez à cœur la santé de votre « bébé ». Chez plusieurs cas chirurgicaux, nous observons un délai important entre le moment où la masse est remarquée et celui où des démarches sont entreprises pour en déterminer la nature. Pourtant, plus une masse grossit, plus son retrait sera complexe et plus les options chirurgicales seront limitées, ce qui aura un impact considérable sur le pronostic du patient.
L’apparence d’une masse ne permet pas de poser un diagnostic fiable. Deux masses d’aspect très similaire peuvent être composées de cellules complètement différentes et avoir un comportement biologique distinct. C’est pourquoi il est essentiel de ne pas se fier seulement à son apparence pour évaluer sa gravité.
Nous allons jouer à un jeu afin de mieux illustrer ce concept. Parmi ces 4 photos, laquelle de ces masses est un mastocytome, un type de masse cutanée cancéreuse, selon vous?
Si vous avez répondu qu’elles le sont toutes, vous avez tout à fait raison ! L’apparence, la taille et/ou la localisation ne permettent pas de déterminer le type de masse.
Alors, comment pouvons-nous déterminer si l’effet de masse que vous avez identifié sur votre animal est dangereux ou non pour sa santé ?
Première étape diagnostique : la cytologie ou l’aspiration à l’aiguille fine
La cytologie d’une masse est un test simple qui consiste à prélever quelques cellules à l’aide d’une petite aiguille. Le prélèvement se fait généralement à froid, mais pourrait nécessiter une légère sédation selon la localisation de la masse et la réactivité du patient.
Les cellules sont ensuite étalées sur une lame et observées au microscope par un vétérinaire ou un pathologiste. Ce test permet souvent d’obtenir rapidement une première idée de la nature de la masse : inflammation, infection, kyste, masse bénigne ou maligne. Dans plusieurs cas, la cytologie permet aussi d’orienter les prochaines étapes diagnostiques et de traitement.
La cytologie permet d’obtenir un résultat diagnostique dans 80 % des cas. Les facteurs qui influencent l’obtention ou non d’un résultat concluant sont le type de masse, sa localisation et la qualité du prélèvement. Pour les masses cutanées ou sous-cutanées chez les chiens et les chats, une étude a montré que la cytologie est un outil fiable lorsqu’elle est comparée à la biopsie et analyse histopathologique, qui demeure le test de référence. Certaines études rapportent aussi des taux d’exactitude très élevés pour certaines masses ou localisations, parfois au-delà de 90 %, mais ce n’est pas garanti pour toutes les masses.
Il est important de savoir qu’une cytologie ne donne pas toujours une réponse définitive. Parfois, l’échantillon ne contient pas assez de cellules, la masse saigne beaucoup, ce qui contamine l’échantillon, ou le type de tumeur ne se reconnaît pas bien à la cytologie. Dans ces situations, une biopsie ou le retrait de la masse avec analyse en laboratoire peut être recommandé afin d’obtenir un diagnostic plus précis.
Deuxième étape diagnostique : la biopsie
Lorsque la cytologie n’est pas concluante, une biopsie peut être recommandée afin d’obtenir plus d’informations sur la nature de la masse. Cet examen consiste à prélever chirurgicalement un petit fragment de la masse, qui sera ensuite envoyé en laboratoire pour analyse. Comme l’échantillon est plus volumineux et surtout organisé que lors d’une aspiration à l’aiguille fine, il permet souvent d’obtenir un diagnostic plus précis.
Dans certains cas, toutefois, la biopsie n’est pas nécessaire ou n’est pas l’option privilégiée. La décision dépend de plusieurs facteurs, notamment la localisation de la masse, sa taille, son apparence, ainsi que le niveau de suspicion clinique. Si le diagnostic semble déjà suffisamment clair ou qu’un plan chirurgical peut être établi d’emblée, votre vétérinaire pourrait recommander de passer directement au bilan d’extension et/ou à la chirurgie.
Pour en apprendre davantage sur le bilan d’extension, consultez notre fiche informative sur les masses cutanées et sous-cutanées :
Le traitement : la chirurgie
C’est à cette étape que notre équipe entre en jeu. Une fois l’origine de la masse déterminée, nous pouvons vous conseiller sur la meilleure approche chirurgicale pour la retirer. Il est important de comprendre qu’une masse bénigne ne se retire pas de la même façon qu’une masse maligne. Le plan chirurgical doit donc toujours être adapté au type de masse suspecté ou diagnostiqué.
Lorsqu’une masse est considérée comme cancéreuse, il est essentiel de prévoir des marges chirurgicales adéquates, c’est-à-dire de retirer non seulement la masse visible, mais aussi une portion de tissus sains tout autour. L’objectif est de réduire au maximum le risque de laisser des cellules tumorales microscopiques en place, ce qui pourrait favoriser une récidive après la chirurgie.
Les photos suivantes illustrent bien l’importance d’agir rapidement lorsqu’une masse apparaît. Plus une masse devient volumineuse, plus la chirurgie sera complexe. Des marges plus larges sont alors souvent nécessaires, ce qui augmente la taille de l’incision, la tension sur le site chirurgical et, dans certains cas, la complexité de la reconstruction. À l’inverse, une petite masse prise en charge tôt permet souvent une intervention plus simple et dans de meilleures conditions.
Chez Coupez, nous sommes toujours disponibles pour répondre à vos questions. Il est d’ailleurs possible de prévoir une consultation virtuelle avec nos chirurgiens afin de discuter de la gestion optimale de la masse de votre animal en cliquant ici :
Nos chirurgiens vous accompagneront dans l’évaluation de la masse et dans l’élaboration du plan diagnostic et chirurgical le mieux adapté à votre animal.
